グランドサークルを一週間で 【Day 3 モニュメントバレー編 ❸】

１．フォーレストガンプ・ポイント：前回お伝えした“あの映画”とは、『フォレスト・ガンプ』。フォレストがアメリカ中を走り、最後に「もう疲れた」の一言を残し走るのをやめて引き返す有名なシーンが、ここモニュメントバレーの近くにある。モニュメントバレーから163号線を数キロ北東に向かった所。道端にはフォレスガンプのポイントとの立て看板があるので、ぜひ、立ち寄ってみてはいかがだろう。

２．放し飼いの犬に注意：何度もこのモニュメントバレーを訪れているが、壮大な自然に魅了されながら、とほほ、の経験も。ナバホの人達は犬を放し飼いにしているのだが、ある朝ランニングしていると、犬が何匹も吼えながら近づいてきて、あっと間に4匹に囲まれた。そのうちの一匹にふくらはぎを噛まれたと言う経験がある。幸いにも小型犬で大事に至らず、そのままランニングを続けて帰り道。さっきの小型犬4匹に加えて、さらにもう一匹。今度はかなりの大型犬で、「勘弁してよ～」と泣きが入ったのを覚えている。外出時には充分注意しよう。

３．上は霧でも下は青空：雪の降った翌日の朝、濃い霧に見舞われてビジターセンターで暫く足止めを食ったことがある。パークレンジャーに駄目モトで天気の見通しを聞いてみたところ、ビジターセンターのある高台は濃霧でもバレードライブでは青空の時もよくあるとのこと。また逆にビュートの周りだけに霧が滞っている事もあるとか。騙されたと思って車に乗ってダートロードを下って行くと、まさかの青空。珍しいことではないようなので、霧で立ち往生という時でも、安全が確認できればバレーに降りてみるという選択肢もある。
午前中いっぱいモニュメントバレーの絶景を心ゆくまで楽しんだ後は、後ろ髪ひかれる思いで次なる目的地、アーチーズ国立公園へのベースキャンプとなるモアブへ向かう。