“連続殺人犯”も死刑から終身刑へニューサム知事の一斉減刑、548人が対象（11/9）

【ロサンゼルス9日】カリフォルニア州のGavin Newsom（ギャビン・ニューサム）知事が、州内で死刑判決を受けている548人全員について、仮釈放なしの終身刑へ減刑する方針を発表しました。対象には、カリフォルニア史上でも特に知られた複数の連続殺人犯が含まれています。対象者の一人は、「Scorecard Killer」として知られるRandy Kraft受刑者です。1970年代から80年代にかけて男性16人を殺害した罪で有罪判決を受けています。このほか、ハイキングコースで複数の人を殺害し「Trailside Killer」と呼ばれたDavid Carpenter受刑者、1980年代に11人を殺害したCharles Ng受刑者、1999年にヨセミテ周辺で女性ら4人を殺害したCary Stayner受刑者なども対象となります。

また、1993年に12歳のPolly Klaasさんを誘拐・殺害したRichard Allen Davis受刑者も含まれています。この事件は全米で大きな注目を集め、カリフォルニア州の「Three Strikes」法制定にも影響を与えました。

ニューサム知事は、死刑制度には誤判の可能性や人種・経済的格差などの問題があるとして、国家による死刑執行はカリフォルニアの価値観と相容れないとの考えを示しています。2019年には州内の死刑執行を停止しており、カリフォルニアでは2006年を最後に死刑は執行されていません。

ただし、548人全員の減刑が直ちに確定するわけではありません。過去に複数の重罪で有罪判決を受けた382人については、カリフォルニア州最高裁の承認が必要です。また、減刑された場合も釈放されるわけではなく、刑務所で「仮釈放なしの終身刑」を服役し続けます。

一方、被害者遺族や検察関係者からは強い反発も出ています。長年の裁判を経て確定した死刑判決を一律に変更することは、被害者や遺族への配慮を欠くとの批判が上がる一方、死刑廃止を支持する団体からは歴史的な決断として歓迎されています。

なお、今回の措置でカリフォルニア州の死刑制度そのものが廃止されるわけではありません。州法上は今後も検察が死刑を求刑することが可能で、制度そのものをなくすには別途法改正などが必要となります。

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