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【アリゾナ州27日】キャンプ3日目の朝、大谷翔平選手がすこぶる元気な姿でフィールドに現れた。

昨日は休養日だったこともあり、リフレッシュした様子での登場となった。

まずは投手陣との守備練習に参加。マウンドから各ベースへの牽制球を的確に投げる姿に、順調なスタートを切ったことが伺える。時折、山本由伸投手や、今季からドジャースに加入したブレイク・スネル投手と談笑する姿も見られ、和やかな雰囲気を作り出していた。

特に、サイ・ヤング賞2度受賞のスネル投手との笑顔での会話は、ファンにとっても貴重なシーンであった。

そして、この日、開幕投手に宣告された山本由伸投手がライブBPに登板。バックネット裏には約100人のファンと取材陣、そして大谷選手もその姿を見守っていた。

山本投手はドジャース打者陣を相手に5打席27球を投げ、スミス、バーンズ、ラッシングを三者連続三振に仕留めるなど、順調なスタートを切った。大谷選手もその投球を注視し、今後のシーズンに向けた期待感が膨らむ瞬間となった。

全体練習後、サブグラウンドには大谷選手の姿が！

スミスコーチと共に行っていた下半身強化トレーニングは、昨シーズンのキャンプでも見た盗塁数増加のためのトレーニングを思い起こさせるものだった。が、今年は投手としての二刀流復帰を果たす年でもある。誰もが予想しなかったのは、投手復帰という状況下でも大谷選手が、なおも積極的に盗塁を目指す姿勢を見せていることだ。昨シーズン59盗塁という自己記録を超えるような姿を見せ、今後のシーズンに対する期待はますます膨らむばかりだ。