【ロサンゼルス17日】作るのに40年かかった曲が、ついにリリースされた。今月2日に配信され、10日に発売となったザ・ビートルズ最後の新曲「Now And Then」が全英シングルチャートにて1位を獲得したことをご存知だろうか。
音楽会のレジェンドであるジョン・レノンが暗殺されたのは43年前のことだ。残念なことにもう彼はこの世にいないが、しかし彼の声は残っていた。「Now And Then」は1970年代にジョン・レノンが作詞作曲した曲で、自宅で録音したデモテープに残っていたが、この曲はリリースされずに残っていた曲だった。というのも、デモテープのジョンの声が、ジョン自身が弾くピアノの音で非常に聞こえづらく、声だけを抽出する技術が90年代にはなかったことから、当時この曲はリリースされなかったからだ。
今回の新曲がリリースされた背景を探ってみよう。2021年映画界の巨匠ピーター・ジャクソン監督が、ビートルズの長編ドキュメンタリー映画『ゲット・バック』を撮影した際、ポール・マッカートニーはこのシングルをリリースするアイデアを思いついたという。残ったビートルズのメンバーとユニバーサル・ミュージックがAIの力を借りて、古いデモテープからジョンの声を抽出するという何十年も不可能だと思われていたことを実現し、この曲は出来上がった。38歳当時のジョン・レノンの声を抽出し、現在81歳のポール・マッカートニーがそこにハモりベースを弾き、リンゴ・スターがドラムを叩き、ジョージ・ハリスンの録音済みのギターを入れ込んで出来上がったシングルが「Now And Then」なのだ。
AppleのCEOであるティム・クックもビートルズの新曲を楽しみにしていた一人で、11月2日Xで「40年かけてつくられた曲。『Now And Then』アップルミュージックで今日から聴けます」とつぶやいている。またピーター・ジャクソン監督によるバンド全員が一緒に演奏するミュージック・ビデオも公開2週間で2990万回再生を超えている（2023年11月17日時点）。
このチャートの発表を受け、ビートルズの二人は次のようにコメントを寄せている。「驚きました。頭が真っ白になりましたよ。とても感動的な瞬間です。最高ですね」（ポール・マッカートニー）「ビートは続くぜ、ピース＆ラブ」（リンゴ・スター）
『Now And Then』動画
https://www.youtube.com/watch?v=Opxhh9Oh3rg