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らら三郎（ららら編集部）

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46年の歴史に幕。
カリフォルニア州、ナンバープレート変更へ

カリフォルニア州では、現行の車両ナンバープレートの番号体系の組み合わせが正式に尽きたため、１９８０年代から続いてきた番号体系が終了することになりました。

これまで46年間、同州のナンバープレートは、１桁の数字、３文字のアルファベット、３桁の数字を組み合わせた「９シリーズ」が使われてきました。１９８０年に「1AAA000」から始まり、今年、最後となる「9ZZZ999」が製造されたことで、この番号体系の歴史に幕が下ろされます。

州自動車局（ＤＭＶ）の広報担当者ロナルド・オングトアボック氏によりますと、現在も未発行のプレートが11万枚以上残っているため、新しい番号体系のプレートの製造はすでに始まっているものの、ドライバーへの交付はまだ先になる見込みです。最後の「９シリーズ」が発行されても、ＤＭＶが大々的に発表する予定はないということです。

新しい番号体系は、３桁の数字、３文字のアルファベット、１桁の数字を組み合わせた「000AAA0」の形式になります。過去のデータに基づくと、この新しい体系は約40年間使用できると見込まれており、組み合わせは１億通り以上あるということです。

ちなみに、カリフォルニア州のナンバープレートは、フォルサム州立刑務所の受刑者によって製造されています。ＤＭＶとカリフォルニア矯正訓練更生局の提携により、刑務所内の工場では毎日１００人以上の受刑者が製造作業に携わっています。

歴史的にナンバープレートは鋼鉄製でしたが、現在は反射シートを貼ったアルミニウム製です。乗用車をはじめ、商用車、オートバイ、固定式トレーラー、トレーラーコーチ、パークトレーラーなど、州内で登録される車両に交付されています。