仏教と深い関わりがある彼岸花｜べっぴん塾

 

第四十四回

仏教と深い関わりがある彼岸花
鮮やかな赤色が山野の風景を彩ります

　

昔から言い伝わる「暑さ寒さも彼岸まで」。昔とはずいぶんと気候が変化した昨今でも、彼岸を過ぎると、その言葉の通りに、雲のかたちも、吹く風の香りも、鳴く虫の声も「秋」となることに驚かされます。
九月半ばを過ぎても、気温が30度をこえる日が続いていましたから、今年の彼岸花は少し遅れて咲くのではと思っていましたが、彼岸の期間に入ると、合図があったかのように一斉に咲き始め、只今最盛期。鮮やかな赤色が山野の風景を彩っています。

私は小さい頃から彼岸花が好きで「家に持ち帰りたい」とよくわがままを言っていましたが、「火事になるからダメ」と説き伏せられ、これまで一度も持ち帰ることはありませんでした。いつしかこの山野の風景にある彼岸花が美しいと思うようになり、持ち帰りたいという気持ちも薄らいでゆきました。
日本では、彼岸花は、「葬式花」「墓花」「幽霊花」などともよばれ、あまり良いイメージではありません。そのようなイメージとなった理由は、「彼岸」には「あの世」という意味があるからとも言われますが、もうひとつ、彼岸花はすべての部分に毒性のあり、特に球根には強い毒成分がある為、子どもが食べたりすることがないように、ネガティブなイメージを持たせたのではないかと考えられます。縁起が悪いと言われれば、子どもたちは恐れて触れようとはしません。子どもたちを危険から守る為の先人の智恵だったのでしょう。

彼岸花は仏教と深い関わりがあり、仏教経典に「曼珠沙華」として登場します。サンスクリット語のmanjusakaを音写したと伝わり、その意味は「天上に咲く花」。大人気アニメ「鬼滅の刃」でも不思議な力を持つ花として描かれています。

私の彼岸花の思い出は、京都大原の風景です。毎年秋の彼岸の頃、三千院にお参りすることが我が家の恒例行事でした。三千院から寂光院まで歩く道すがら、彼岸花の絶景を愛でることができます。市街の京都とは違った趣を醸す京の奥座敷。おすすめの観光スポットです。

(10/10/2025)

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