「だから今日、半旗なんだ」労働・公民権運動の象徴、ドロレス・ウエルタ氏が96歳で死去今春セザール・チャベスの性的虐待を証言（10/28）

【ロサンゼルス28日】労働活動家で公民権運動の指導者でもあり、後に「全米農場労働者組合（United Farm Workers）」となる団体をセザール・チャベス氏と共同設立したドロレス・ウエルタ氏が28日に死去した。96歳だった。

　ウエルタ氏の遺族が、カリフォルニア州に拠点を置く同氏の財団を通じて発表した。遺族の広報担当者エリック・オルベラ氏はAP通信に対し、ウエルタ氏がベーカーズフィールドの自宅で、家族に見守られながらがんで亡くなったと語った。

　ウエルタ氏を親しい友人としていたカリフォルニア州のギャビン・ニューサム知事は、同氏を偲んで州旗を半旗に掲げるよう命じた。知事は声明で、「ドロレスは私たちの最良の部分を体現していた。彼女の不屈の精神、正義と公平さへの情熱、そして見過ごされ、忘れ去られた人々への献身がなければ、カリフォルニア州、そして米国は今日のような姿にはなっていなかっただろう」と述べた。

　ロサンゼルス市のカレン・バス市長は、ウエルタ氏の功績について、「一般の人々が団結すれば、何ができるかを証明した。90代になっても、毎日公民権のために闘い続けていた」と評した。

　ウエルタ氏は米国で最も影響力のある労働運動指導者、公民権運動の象徴、そしてフェミニスト活動家の一人として、歴史にその名を刻んだ。数十年にわたる功績をたたえ、米国で最も栄誉ある民間人への勲章である「大統領自由勲章」をはじめ、数々の栄誉を受賞。2012年に当時のバラク・オバマ大統領が同勲章を授与した際、オバマ氏はフエルタ氏を「粘り強い指導者」と称賛し、2008年の自身の選挙キャンペーンで彼女のスローガンを「拝借した」と冗談を交えて語った。

　今年、ウエルタ氏は1960年代にセザール・チャベス氏（1927年～1993年）から性的虐待を受け、その結果2人の子供が生まれたことを明かし、ラテン系コミュニティに衝撃を与えた。これはウエルタ氏が60年間、そしてチャベスの死後も長く秘めてきた秘密だった。1970年代初頭以降、ウエルタ氏の生涯のパートナーはセサール氏の弟であるリチャード・チャベス氏であり、2人の間には4人の子供が生まれた。また、ウエルタ氏にはそれ以前の2回の結婚で7人の子供がいる。

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