紫の季節が早く来た！ 南カリフォルニアでジャカランダが“前倒し開花”（5/27）

【ロサンゼルス27日】春になると、南カリフォルニアの街を紫に染めるジャカランダの花。今年はその“紫の波”が、例年より少し早くやってきた。

ロサンゼルスやパサデナ周辺では、通常5〜6月に見頃を迎えるジャカランダが、すでに4月末の段階で開花し始めているという声も上がっている。専門家によると、この「早咲き」の背景には気温の上昇があるとみられている。

ジャカランダの花は、満開になると一斉に地面へと散り、街路樹の下を紫のじゅうたんのように染める。その光景はしばしば「紫の雪」とも呼ばれ、住民や観光客を魅了してきた。

一方で、落花の後には掃除が必要になるため、見た目の美しさと“現実的な手間”が同居する季節でもある。

なぜ今年は早いのか？

専門家の見解では、主な要因は「異常な暖かさ」。

特に3月に記録的な熱波があったことで、植物の成長サイクルが前倒しになり、開花スイッチが通常より早く入った可能性があるという。

ジャカランダは南米原産で、1800年代後半に観賞用としてカリフォルニアへ導入された。現在ではロサンゼルスだけでも約7万本が存在するとされる。

気候とともに変わる“季節の色”

本来ジャカランダは初夏の象徴だが、近年は気候条件の変化により、開花時期が前後する傾向が見られる。暖かい気候は開花を促進する一方、年によっては遅れたり、2段階で咲くこともあるという。

街の風景を彩るこの木は、単なる景観樹ではなく、気候の変化を映し出す“自然のカレンダー”のような存在になりつつある。

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