大谷選手不在でも全米573万人熱視線！ カージナルスのウォーカーが頂点 ヌートバーの同僚がホームランダービー制覇（7/13）

注目を集めた今年の大会は、ドジャース・大谷翔平の欠場という大きなニュースの中で開幕した。
大谷の豪快な打球を期待する声もあったが、出場は見送られた。

それでも熱気は冷めなかった。

大会は全米約573万人が視聴。
メジャー屈指の人気イベントとして、多くのファンがスター候補たちの競演を見守った。

その舞台で輝いたのが、カージナルスの若き長距離砲、ジョーダン・ウォーカーだった。

ヌートバーのチームメートが快挙

ウォーカーが所属するセントルイス・カージナルスには、日本でもおなじみの選手がいる。

ラーズ・ヌートバーだ。

2023年のワールド・ベースボール・クラシックで日本代表として活躍し、「たっちゃん」の愛称で多くのファンを魅了したヌートバー。

そのヌートバーと同じカージナルスでプレーするウォーカーが、今度は自らのバットで世界へ強烈なインパクトを残した。

日本のファンにとっても、注目度の高いカージナルスから新たなスターが誕生した瞬間となった。

豪快な一発連発！若き大砲が覚醒

ウォーカーは、持ち味であるパワフルなスイングを存分に発揮した。

打球が高く舞い上がるたびにスタンドから大歓声。
若さあふれる思い切りの良い打撃で、強豪選手たちを次々と撃破した。

大谷選手が欠場した今年のホームランダービー。
その空いた主役の座をつかんだのは、カージナルスの背番号を背負う22歳の若武者だった。

次代のホームラン王候補へ

ホームランダービーは、未来のスターが誕生する舞台でもある。

過去には多くの強打者が、この大会をきっかけにさらに大きな存在へ成長してきた。

今回、その名を刻んだジョーダン・ウォーカー。

ヌートバーのチームメートとして日本でも注目を集める存在から、MLBを代表するスラッガー候補へ。豪快なアーチでつかんだ栄冠は、彼の新たなスタートラインになった。

【関連記事】