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らら三郎（ららら編集部）

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ファストフード労働者の賃金が
業界最高水準の時給20ドルに
加州で４月１日から

　カリフォルニア州では４月１日から、ファーストフード店で働くほとんどの労働者の時給が少なくとも20ドルになりました。

　昨年秋にギャビン・ニューサム知事が署名したこの新法は４月１日に施行され、全国に60店舗以上展開するファストフード・チェーンは、労働者に少なくとも時給20ドルを支払うことが義務づけられたことになります。これにより、同州で働く55万3000人のファストフード労働者は、他の全産業の最低賃金16ドルを上回る収入を得ることになりました。

　しかし、この賃上げは激しい議論を巻き起こしており、一部のレストラン・オーナーは雇用の喪失や顧客の価格上昇を警告している一方、労働擁護派は賃上げのメリットを宣伝しています。

　新しい基準賃金は、マクドナルドのような大手チェーンがここ数年、大幅な収益増と利益幅の拡大を享受し、ファストフード業界が好景気に沸くなかで設定されました。超党派のシンクタンクである「ルーズベルト研究所」の新しい分析によると、これはメニュー価格がインフレ率をはるかに上回っていることも一因。同研究所の分析者は、「20ドルを新しい最低賃金とすることで、労働者が家計の必要を賄えるような経済的基盤を整えることが大事」と説明しています。

　これまで、全米で最も賃金が高かったのは、最低賃金が時給16・２８ドルのワシントン州でした。

　カリフォルニアのレストラン経営者の中には、人件費の高騰は客への値上げにつながり、雇用の抑制にもつながると言う人もいます。大手ファーストフードチェーンはこのようなコストを吸収できるかもしれませんが、中小の経営者は苦労するだろうとの懸念も出ています。

　レストランのオーナーを代表する「Save Local Restaurants」によると、典型的なカリフォルニアのレストランは、４月１日の賃上げをカバーするために、年間25万ドルの追加出費に直面しています。Chipotleの全米3,400の店舗では、それを補うために1％の値上げが行われる可能性があり、Starbucksは賃上げ分を値上げなどで相殺する予定だとロサンゼルス・タイムズ紙に語っています。