オレンジ郡の学校区、幼稚園から8年生にe-bike禁じる新方針　州内初の導入（8/11）

【オレンジ郡11日】オレンジ郡のニューポート・メサ統一学校区で今年度から、幼稚園から8年生までの生徒が、学校敷地内およびその周辺で電動自転車（e-bike）に乗ることを禁止する新たな方針を導入した。管轄下のすべての幼稚園から8年生までを対象に学校およびその周辺での電動自転車の利用を禁止した、州内で初めての学校区となる。

　同学校区の高校生は、電動自転車で校内に入ることは許可されているが、学校区が提供する安全プログラムに参加しなければならない。

　学区広報担当のアニエット・フランコ氏によると、同学校区は、州から義務付けられる前から携帯電話の使用に関する方針を導入した先駆的な学区の一つ。「先を見据えて、生徒の利益になると考えることは何でも行っていく」と述べた。

　背景にあるのは電動自転車による事故の増加だ。今年、オレンジ郡のラディ小児病院で行われた調査によると、電動自転車によるけがが、救急外来の外傷患者の受診理由のトップとなっていることが明らかになった。

　2021年には電動自転車によるけがを負った外傷患者は1人だったが、2025年には、レイディ・チルドレンズ病院に外傷で搬送された児童の数が201人と急増した。医師たちは、事故により治療を必要とする内臓損傷が増加したのが決定打となったと指摘している。

　一方で、新方針に疑問を呈す声もある。この地区に住む母親のアレックス・ウィリアムソンさんは、新しい方針が広範囲に及びすぎている上、電動自転車を安全に乗っている子供たちまで罰することになると懸念を示す。「現在、子供たちは自転車に乗るために学校で安全テストに合格しなければならないが、どのような自転車が合法なのかなどについて、保護者への啓発も必要だ」とウィリアムソンさんは述べた。

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