【フィラデルフィア21日】フィラデルフィアで、映画「チャイルド・プレイ」のキャラクター「チャッキー」を思わせるマスクを着け、通行人を相次いで脅したとして捜索されている男について、当局がカリフォルニア州やネバダ州への逃走を視野に入れて行方を追っている。

「死ぬ覚悟はできているか？」“チャッキー”姿で通行人を恐怖に…逃走していた22歳男、ラスベガスで逮捕

フィラデルフィア警察は8月20日、容疑者を22歳のZymire Hughesと特定し、逮捕状を取得したと発表した。警察によると、Hughes容疑者は事件後にペンシルベニア州を離れた可能性があり、ロサンゼルスやラスベガスなど西海岸に仕事上のつながりがあるという。警察は現在、米連邦保安官局（U.S. Marshals）とも連携し、身柄の確保を進めている。

事件が起きたのは8月12日早朝。フィラデルフィア中心部で、特徴的なホラー映画風のマスクを着けた男が、複数の通行人に近づいて嫌がらせをしたり、追いかけたりする様子が確認された。

中でも衝撃を与えたのが、午前5時30分ごろ、ジョギング中だった40歳の女性を追いかけたケースだ。警察によると、男は女性に「死ぬ準備はできているか」と繰り返し問いかけ、女性は逃げる途中で足を負傷したという。

警察は、この一連の行動について、少なくとも6人が被害に遭った可能性があるとみている。また、容疑者は携帯電話で通行人への接近や嫌がらせの様子を撮影していたとされ、SNSへの投稿を目的としていた可能性も捜査されています。

「LA方面に来る可能性」に警戒

今回、ロサンゼルス周辺で注目されているのは、容疑者がカリフォルニア、特にLA地域を行き来していたとされる点だ。

フィラデルフィア警察によると、容疑者には西海岸とのつながりがあり、ロサンゼルスやラスベガス方面へ移動する傾向があるという。事件後には荷物をまとめてアパートを出る姿も確認されており、すでに州外へ逃走した可能性がある。

ただし、現時点で容疑者がロサンゼルスにいることが確認されたわけではない。当局が西海岸への逃走を想定して捜索範囲を広げている段階である。

ロサンゼルスやラスベガスなど、容疑者とつながりがあるとされる地域の住民にも警戒が呼びかけられている。警察は、容疑者を見かけた場合でも自分で接触したり追跡したりせず、すぐに911へ通報するよう求めている。

フィラデルフィアで起きた一連の事件が、遠く離れた西海岸にも波及する可能性が出てきた今回のケース。「LA方面へ逃走している可能性もある」ことを念頭に、今後の当局の発表に注目が集まっている。

※画像：NBC NEWS

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