オレンジ郡での電動バイク事故で13歳が死亡　両親が罪に問われる（10/21）

【ガーデン・グローブ20日】ガーデン・グローブで、電動バイク（E-Moto）を高速で運転中に制御を失い、コンクリート製の柱に衝突して死亡した13歳の少年の両親が、この死亡事故に関連して罪に問われていることが、火曜日にオレンジ郡地方検事局から発表された。

検察当局によると、両親は以前から、息子による無謀な運転について繰り返し警告を受けていたほか、事故以前にも息子が運転に関連して負傷していたこと（死亡のわずか6ヶ月前には脚を骨折していたことなど）を把握していたという。

サンタアナ在住の父親、ヴ・タイン・グエン（56歳）は、児童を危険にさらした罪と、未成年の非行を助長した罪で起訴された。また、同じくサンタアナ在住の母親、ホン・クック・ティ・グエン（49歳）は、児童を危険にさらした罪（軽罪）1件で起訴された。

5月7日午後10時直前、ベンソン・グエン君（13歳）は、自身の電動バイク「E-Ride Pro SS 2.0」を高速で走らせ、赤信号を無視したり、前輪を浮かせて走行（ウィリー走行）したりしていたとみられている。その後、ラーソン・アベニュー付近のマグノリア・ストリートで、バイクの制御を失い事故に至った。

検察当局によると、ベンソンは電動バイク（E-Moto）で走行中、盛り上がった中央分離帯に衝突して車外に投げ出され、その後、コンクリート製の照明柱に激突した。彼はUCIメディカルセンターに搬送されたが、そこで死亡が確認された。

検察当局によれば、ベンソンが使用していたアプリ「Life360」の記録から、制御を失って衝突した際、彼の電動バイクは時速43マイル（約69km/h）で走行していたことが判明した。

検察当局によると、この「E-Ride Pro SS 2.0」という電動バイクは、「エコ」モードで時速40マイル（約64km/h）、「スポーツ」モードで時速62マイル（約100km/h）に達する性能を備えている。

地方検事局によると、ベンソンは自身のTikTokやInstagramのアカウントに、電動バイクでウィリー走行や足の入れ替え（レッグスイッチ）を行う様子を収めた動画を多数投稿していた。

検察当局によると、ベンソンが乗っていた電動バイクは、カリフォルニア州車両法第405条における「原動機付自転車（motor-driven cycle）」、あるいは第400条における「オートバイ（motorcycle）」に分類される。いずれの分類であっても、公道で走行するには、有効なオートバイ運転免許に加え、車両管理局（DMV）への登録、ナンバープレートの取得、保険への加入、そしてオートバイ用として規定された装備一式が必要となる。

有罪判決が下された場合、ヴー・グエン（Vu Nguyen）被告には最大で州刑務所での6年間の禁錮刑が、ホン・グエン（Hong Nguyen）被告には最大で郡拘置所での1年間の禁錮刑が科される可能性があります。

両名の罪状認否は11月12日に予定されている。

地方検事局によると、米国では電動自転車（E-bike）や電動バイク（E-Moto）に関連する死亡事故が125件以上発生している。その中には、ラ・ハブラで友人と共に電動バイクに乗っていた15歳の少年、ハンティントン・ビーチで電動自転車の事故に遭い、5日後に亡くなった21歳の若者、そして、14歳の少年が違法に運転していた電動バイクにはねられ、命を落とした81歳の退役軍人のケースなどが含まれている。

オレンジ郡地方検事局によると、同郡において子どもたちが救急外来に搬送される理由として、現在、電動自転車（E-bike）や電動バイク（E-Moto）に関連する負傷が最多となっています。南カリフォルニアでは、こうした負傷件数が過去4年間で430％以上も急増した。

カリフォルニア州の交通記録統合システム（SWITRS）のデータによると、16歳未満の子どもは法律で電動バイクの運転が禁止されているにもかかわらず、電動バイクによる事故の61.7％を11歳から14歳の子どもが占めている。

オレンジ郡地方検事局は、子どもに違法な電動バイクの運転を許可したとして、保護者10名を児童を危険にさらした罪（児童危害罪）などで起訴したと発表した。

有罪判決が下された場合、メジャー被告には最大で7年8カ月の州刑務所での服刑が科される可能性がある。

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