沖縄―サンフランシスコに直行便！　ユナイテッド航空が2027年3月就航へ、米本土との直行便は50年以上ぶり（9/3）

【ロサンゼルス３日】ユナイテッド航空が、沖縄・那覇と米サンフランシスコを結ぶ直行便を2027年3月27日から運航する。沖縄と米本土を結ぶ旅客のノンストップ便は、沖縄が日本に返還された1972年以来、50年以上ぶりとなる。

新路線は、那覇空港とサンフランシスコ国際空港を結び、ボーイング777-200ER（276席）を使用して週3往復する予定。サンフランシスコはユナイテッド航空の主要ハブの一つで、アジア太平洋路線への乗り継ぎ拠点にもなっている。

これまで沖縄から米本土へ向かう場合、日本本土やアジアの空港などで乗り継ぐ必要があったが、今回の直行便によって移動時間の短縮が期待される。

沖縄でキャンピングカーのレンタル会社を経営するブライアン・クロフォード氏は、長年「米本土への直行便」が期待されてきたとした上で、今回の発表について「大きな転換点」とコメント。米軍関係者やその家族にとっても、転勤や休暇、家族の訪問などの移動が便利になると期待されている。

実際、記事によると、サンフランシスコ発那覇行きの片道航空券は、2027年3月27日出発の場合、ユナイテッド航空のウェブサイトで約1350ドル（約20万円）で表示されていた。一方、東京・羽田経由の同社便は約1700ドルからで、乗り継ぎによって所要時間も約2時間長くなるという。

観光面での効果も期待されている。沖縄県によると、2025年度に沖縄を訪れた米国人は約48万7000人。沖縄観光コンベンションビューローは、サンフランシスコからの直行便によってカリフォルニアだけでなく、北米各地からの旅行客を呼び込むきっかけになると期待を示している。

沖縄と米本土をダイレクトにつなぐ新路線。米軍関係者の移動だけでなく、沖縄旅行を楽しむ北米の観光客にとっても、新たな選択肢となりそうだ。

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